Lịch sử phát triển sinh lý y học song song với lịch sử phát triển của các ngành khoa học tự nhiên và luôn luôn gắn liền với sự thay đổi về quan niệm triết học. Trải qua 3 thời kỳ khác nhau.

►Thời kỳ cổ xưa
Những luận thuyết huyền bí như linh hồn, giải thích các hiện tượng của tự nhiên người ta dựa vào thuyết âm dương ngũ hành hoặc vạn vật trong vũ trụ đều do thượng đế sinh ra.

Hippocrate – Cha đẻ của ngành Y – Người gốc Hy Lạp từ Thế kỷ thứ V trước Công Nguyên: Người đầu tiên đưa thuyết hoạt khí để giải thích một số hiện tượng như không khí từ bên ngoài vào phổi rồi vào máu và lưu thông trong máu.
Bệnh tật đều có nguyên nhân, không phải do Thượng Đế

Aristotle - Bệnh tật có thể do những nguyên nhân siêu tự nhiên và tự nhiên (sinh lý), những cấu trúc phức tạp trong cơ thể được tạo ra tự những cấu trúc nhỏ, đơn giản hơn

Galen (Thế kỷ thứ II): học giải phẫu từ quan sát và viết sách giáo khoa về Y

►Thời kỳ phát triển của nền khoa học tự nhiên
►Cuộc Cách mạng sinh học phân tử thế kỷ XX